El Padre emblemático del Santuario hizo historia en nuestra
comuna.
Periodista: Andrea Tassara.
Fotos: Rosa Inostroza.
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Hace más de treinta años, el joven
sacerdote de origen libanés, Raúl Feres Shalup comenzó a gestar un proyecto
innovador: crear un templo de peregrinación donde la Virgen del Carmen sea
protagonista. Junto al Padre Joaquín Alliende, Raúl Feres cambió la imagen de
un humilde espacio para convertirlo en un símbolo nacional capaz de traspasar
las fronteras y generar cultura, patriotismo y comunión.
En su nuevo hogar, la Parroquia Nuestra
Señora de los Dolores en Quinta Normal, nos recibió con mucho entusiasmo,
orgullo y nostalgia, recordando los principales hechos que lo motivaron a trabajar
en nuestra comuna durante tantos años.
¿Qué lo motivó a
embarcarse en tan ambicioso proyecto de creación delTemplo Votivo de Maipú?
La idea del Padre Joaquín Alliende era
transformar este monumento histórico en un santuario nacional, mariano y popular.
Trabajé anteriormente en parroquias y con jóvenes universitarios en Concepción
y después tuve un año sabático sin un destino claro y me encontré con él que
pertenece a mi misma comunidad de Schoenstatt. Conversamos por largos períodos
sobre este proyecto de Maipú y en el 73 comenzamos a trabajar juntos, Joaquín
como Rector y yo como Vicerrector. Poco a poco, tuve que meterme en un mundo
distinto, aprendí mucho de él porque es un hombre creativo, poeta y ha tenido
una gran relevancia. En ese momento no eramos nada y esa fue una genialidad.
Después cuando
usted fue nombrado Rector del templo, ¿cómo fue desarrollándose esa fe popular?
Bueno en 1976 el
Cardenal Silva Henríquez me nombró Rector del Santuario, porque el Padre
Joaquín se fue y quedé frente a una gran tarea, en un comienzo muy incipiente.
En 31 años creció, porque tomé contacto con diversas instituciones, por
ejemplo: hicimos el Cuasimodo, canto a lo divino, bailes religiosos, folclor,
minorías étnicas.En fin, se fue
llenando el calendario.
Entonces el
crecimiento del Templo se debió a sus innumerables gestiones ¿Usted cree que
este proyecto finalmente ascendió como deseaba?
Hace seis años que me fuí de Maipú,
pero aún la gente me recuerda, porque lo interesante son los resultados.
Logramos que Maipú se haya posicionado en Chile comouna tierra de encuentro de la fe, historia,
religiosidad. De todo...
Me imagino que
aún hay un lazo muy fuerte con el Templo y la gente de Maipú. Un ejemplo de
ello fue el homenaje que le hicieron el 17 de julio pasado por sus cincuenta
años de sacerdocio...
Sí, aún me encuentro muy ligado al
templo y a la gente se le ocurrió realizar esta misa de celebración junto al
Padre Carlos y convocaron a muchas personas, además hicieron un santito con la
Virgen del Carmen.
Según su punto de
vista ¿qué rol cumplirá el Templo para el Bicentenario?
Un lugar donde ocurrió la Batalla de
Maipú, es uno de los lugares más simbólicos de nuestro país. Es emblemático,
donde se une un acontecimiento histórico con la religiosidad.
Finalmente, en un
futuro, ¿Cómo espera que evolucione el Santuario?
Hay que
complementar, hay todo un proyecto, pues se piensa en una cafetería a lo que
llamaron“El patio de la virgen” y
tambiénhacer salas donde se puedan
exhibir videos. Me imaginaba muchas cosas, pero no las pude realizar todas, por
los medios económicos. Le auguro muy buen futuro.
